ACT là gì? Tìm hiểu toàn diện về kỳ thi chuẩn hóa quan trọng cho du học sinh Mỹ và cách chuẩn bị hiệu quả

Trong hành trình chinh phục ước mơ du học Mỹ, việc hiểu rõ "ACT là gì" trở thành bước đầu tiên cực kỳ quan trọng mà mọi học sinh cần nắm vững. American College Testing không chỉ đơn thuần là một kỳ thi mà còn là chìa khóa mở ra cánh cửa của hàng ngàn trường đại học danh tiếng tại Hoa Kỳ.

Với hệ thống giáo dục ngày càng cạnh tranh và yêu cầu cao, ACT đã khẳng định vị thế như một tiêu chuẩn đáng tin cậy để các trường đại học đánh giá năng lực học thuật của thí sinh. Điều này giải thích tại sao hàng năm có hơn 2 triệu học sinh tham gia kỳ thi này, với hy vọng đạt được điểm số ấn tượng để gia tăng cơ hội trúng tuyển vào các ngôi trường mơ ước.

Khái niệm và vai trò của kỳ thi ACT

Định nghĩa ACT là gì?

American College Testing, hay thường được gọi tắt là ACT, được phát triển bởi tổ chức ACT Inc. từ năm 1959 với mục tiêu tạo ra một hệ thống đánh giá chuẩn hóa cho việc tuyển sinh đại học. Khi tìm hiểu "ACT là gì", chúng ta cần hiểu rằng đây không phải là bài thi kiểm tra trí thông minh hay năng khiếu bẩm sinh, mà là công cụ đo lường mức độ chuẩn bị của học sinh cho chương trình học đại học.

Điểm đặc biệt của ACT nằm ở việc bài thi này được thiết kế dựa trên chương trình giảng dạy thực tế tại các trường trung học Mỹ. Điều này có nghĩa là nội dung thi sát với kiến thức mà học sinh đã được học, thay vì tập trung vào khả năng suy luận trừu tượng như một số kỳ thi khác. Chính vì thế, ACT thường được đánh giá là phản ánh chính xác hơn việc học sinh có sẵn sàng cho môi trường đại học hay không.

Kỳ thi ACT đánh giá bốn lĩnh vực cốt lõi bao gồm tiếng Anh, toán học, đọc hiểu và khoa học tự nhiên. Mỗi phần được thiết kế để kiểm tra những kỹ năng cần thiết nhất mà sinh viên sẽ sử dụng trong quá trình học đại học, từ khả năng phân tích văn bản phức tạp đến việc giải quyết các bài toán và hiểu biết về phương pháp khoa học.

Tầm quan trọng của ACT trong tuyển sinh đại học

Câu hỏi "ACT là gì" trở nên có ý nghĩa hơn khi chúng ta nhận ra rằng 100% các trường đại học tại Mỹ đều chấp nhận kết quả ACT trong hồ sơ xét tuyển. Điều này khiến ACT trở thành một trong những yếu tố quyết định quan trọng nhất trong quá trình tuyển sinh, đặc biệt đối với các trường đại học có tính cạnh tranh cao.

Các trường đại học sử dụng điểm ACT như một thước đo chuẩn để so sánh học sinh từ các trường trung học khác nhau, các bang khác nhau, thậm chí từ các quốc gia khác nhau. Trong bối cảnh mà hệ thống giáo dục và cách chấm điểm có thể khác biệt đáng kể giữa các địa phương, ACT cung cấp một tiêu chuẩn thống nhất và công bằng.

Nhiều trường đại học danh tiếng như Harvard, Stanford, MIT không chỉ xem xét điểm ACT tổng thể mà còn phân tích điểm từng phần để hiểu rõ thế mạnh và điểm yếu của thí sinh. Điều này giúp các trường đưa ra quyết định tuyển sinh chính xác hơn và tìm ra những học sinh phù hợp nhất với chương trình đào tạo của mình.

Cấu trúc và nội dung chi tiết của bài thi ACT

Các phần thi bắt buộc

Cấu trúc của kỳ thi ACT bao gồm bốn phần bắt buộc được thiết kế để đánh giá toàn diện khả năng học thuật của thí sinh. Phần tiếng Anh gồm 75 câu hỏi trong thời gian 45 phút, tập trung vào ngữ pháp, cách sử dụng từ, cấu trúc câu và kỹ năng viết. Đây không chỉ là việc kiểm tra kiến thức ngữ pháp cơ bản mà còn đánh giá khả năng nhận biết lỗi sai, cải thiện văn phong và tổ chức ý tưởng một cách logic.

Phần toán học với 60 câu hỏi trong 60 phút bao quát từ đại số cơ bản đến lượng giác và hình học tọa độ. Điểm đáng chú ý là thí sinh được phép sử dụng máy tính trong phần này, điều mà kỳ thi SAT không cho phép trong một số phần. Nội dung toán ACT thiên về ứng dụng thực tế hơn là lý thuyết trừu tượng, phản ánh việc học sinh cần biết cách áp dụng kiến thức toán học vào giải quyết các tình huống cụ thể.

Phần đọc hiểu gồm 40 câu hỏi trong 35 phút đòi hỏi thí sinh đọc và phân tích bốn đoạn văn từ các lĩnh vực khác nhau như văn học, khoa học xã hội, khoa học tự nhiên và nhân văn. Thách thức lớn nhất của phần này là quản lý thời gian hiệu quả, vì thí sinh phải đọc hiểu khoảng 750 từ mỗi đoạn và trả lời 10 câu hỏi trong chưa đầy 9 phút.

Phần viết luận tùy chọn

Phần viết luận ACT là thành phần tùy chọn nhưng lại rất quan trọng đối với nhiều trường đại học. Trong 40 phút, thí sinh phải viết một bài luận phân tích về một chủ đề có tính tranh cãi, đưa ra quan điểm cá nhân và bảo vệ lập luận bằng các dẫn chứng thuyết phục. Khác với các phần trắc nghiệm khác, phần viết luận đánh giá khả năng tư duy phản biện, kỹ năng lập luận và khả năng diễn đạt bằng văn bản của thí sinh.

Mặc dù phần viết luận không được tính vào điểm ACT tổng thể, nhiều trường đại học yêu cầu thí sinh phải có kết quả phần này trong hồ sơ xét tuyển. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các ngành học đòi hỏi kỹ năng viết cao như báo chí, luật, văn học hay các ngành khoa học xã hội. Vì vậy, trước khi đăng ký thi, thí sinh cần tìm hiểu kỹ yêu cầu của các trường mình muốn apply để quyết định có nên thi phần viết luận hay không.

Thời gian và số câu hỏi

Tổng thời gian làm bài ACT không tính phần viết luận là 2 giờ 55 phút, bao gồm các khoảng nghỉ giữa các phần thi. Nếu thi kèm phần viết luận, tổng thời gian sẽ là 3 giờ 35 phút. Phần khoa học với 40 câu hỏi trong 35 phút thường được coi là thách thức lớn nhất về mặt thời gian, vì thí sinh phải phân tích các biểu đồ, bảng số liệu và kết quả thí nghiệm một cách nhanh chóng và chính xác.

Một điểm quan trọng mà nhiều thí sinh cần lưu ý là ACT không trừ điểm cho câu trả lời sai, điều này có nghĩa là thí sinh nên trả lời tất cả các câu hỏi ngay cả khi không chắc chắn về đáp án. Chiến lược này hoàn toàn khác với một số kỳ thi khác có hình phạt cho câu trả lời sai.

Chi phí, cách tính điểm và so sánh với SAT

Chi phí đăng ký thi ACT

Chi phí tham gia kỳ thi ACT hiện tại là 63 USD cho bài thi không kèm phần viết luận và 88 USD cho bài thi có kèm phần viết luận tại các trung tâm thi trong nước Mỹ. Đối với các thí sinh quốc tế, chi phí sẽ cao hơn đáng kể, lên đến 181.50 USD cho bài thi cơ bản và 206.50 USD cho bài thi có kèm phần viết luận. Mức phí này đã bao gồm việc gửi kết quả thi đến bốn trường đại học mà thí sinh lựa chọn.

Ngoài chi phí thi cơ bản, thí sinh có thể phải trả thêm các khoản phí dịch vụ bổ sung như thay đổi ngày thi, trung tâm thi, hoặc gửi kết quả đến thêm các trường đại học. Đặc biệt, dịch vụ gửi kết quả thi nhanh có thể tốn thêm khoảng 13 USD mỗi trường. Đối với các gia đình có hoàn cảnh khó khăn, ACT Inc. có chương trình miễn giảm học phí giúp giảm gánh nặng tài chính cho thí sinh.

Hệ thống chấm điểm ACT

Hệ thống chấm điểm ACT sử dụng thang điểm từ 1 đến 36 cho mỗi phần thi, và điểm tổng thể là điểm trung bình cộng của bốn phần bắt buộc. Điểm 36 là điểm hoàn hảo, tương đương với việc trả lời đúng hầu như tất cả các câu hỏi. Tuy nhiên, điều thú vị là thí sinh không nhất thiết phải trả lời đúng 100% câu hỏi để đạt điểm 36, do hệ thống chấm điểm có tính đến độ khó của từng đề thi.

Phần viết luận được chấm điểm riêng biệt trên thang điểm từ 2 đến 12, không ảnh hưởng đến điểm ACT tổng thể. Hai giám khảo độc lập sẽ chấm bài luận theo bốn tiêu chí: ý tưởng và phân tích, phát triển và hỗ trợ, tổ chức và ngôn ngữ sử dụng. Điểm cuối cùng là trung bình cộng của hai giám khảo, và nếu có sự chênh lệch quá lớn, bài thi sẽ được chấm lại bởi giám khảo thứ ba.

Theo thống kê từ ACT Inc., điểm trung bình toàn quốc của kỳ thi ACT năm 2023 là 19.8 điểm. Điểm từ 28 đến 32 được coi là rất tốt và giúp thí sinh có cơ hội cao được nhận vào các trường đại học danh tiếng. Điểm từ 33 đến 36 là mức xuất sắc, chỉ khoảng 4% thí sinh đạt được, và thường mở ra cánh cửa vào các trường Ivy League.

Lựa chọn giữa ACT và SAT

Câu hỏi nên chọn ACT hay SAT luôn là mối quan tâm lớn của học sinh và phụ huynh. Cả hai kỳ thi đều được 100% trường đại học Mỹ chấp nhận và không có sự ưu tiên nào cho bài thi nào. Tuy nhiên, mỗi bài thi có những đặc điểm riêng biệt phù hợp với những nhóm thí sinh khác nhau.

ACT tập trung nhiều hơn vào kiến thức học thuật cụ thể mà học sinh đã học tại trường, với phần khoa học riêng biệt và toán học bao quát hơn. Thí sinh có thế mạnh về khoa học tự nhiên và toán học ứng dụng thường thích hợp với ACT hơn. Bên cạnh đó, ACT có cấu trúc câu hỏi đơn giản hơn, ít "bẫy" hơn và thời gian làm bài tương đối hào phóng hơn cho mỗi câu hỏi.

SAT lại thiên về khả năng suy luận, phân tích và tư duy phản biện. Phần đọc hiểu của SAT đòi hỏi kỹ năng phân tích văn bản cao hơn, trong khi phần toán tập trung vào việc giải quyết vấn đề và ứng dụng toán học trong các tình huống thực tế. Thí sinh có vốn từ vựng phong phú và khả năng phân tích tốt thường có lợi thế với SAT.

Tạm kết

Qua những phân tích chi tiết trên, câu hỏi "ACT là gì" đã được giải đáp một cách toàn diện từ định nghĩa cơ bản đến các khía cạnh thực tiễn. ACT không chỉ đơn thuần là một kỳ thi mà còn là công cụ đánh giá chuẩn hóa quan trọng, giúp các trường đại học Mỹ nhận diện những sinh viên tiềm năng phù hợp với môi trường học tập của mình.

Để chuẩn bị hiệu quả cho kỳ thi ACT và tra cứu thông tin du học một cách thuận tiện, việc sở hữu một chiếc laptop hoặc smartphone hiện đại là điều cần thiết. Tại FPT Shop, bạn có thể khám phá đa dạng các dòng laptop học tập và điện thoại thông minh với cấu hình mạnh mẽ, màn hình sắc nét, giúp bạn dễ dàng truy cập các tài liệu luyện thi online, ứng dụng học tập và tra cứu thông tin du học.

Laptop văn phòng

Xem thêm:

• TBL là gì? Khái niệm, ứng dụng và tầm quan trọng của Triple Bottom Line
• Giờ G là gì? Khám phá ý nghĩa và ứng dụng của thuật ngữ "giờ vàng" trong đời sống hiện đại