Netflix và Apple đang rút dần khỏi các trò chơi độc lập, chuyển sang nội dung riêng

Trong giai đoạn vài năm trở lại đây, các dịch vụ chơi game theo mô hình đăng ký như Apple Arcade và Netflix Games từng được xem là một không gian hiếm hoi cho các tựa game di động chất lượng cao. Khi thị trường tràn ngập những trò chơi miễn phí đi kèm quảng cáo và các gói mua hàng trong ứng dụng, các nền tảng này từng mang lại hy vọng về một mô hình công bằng hơn cho những nhà phát triển độc lập.

Tuy nhiên, khi danh sách các trò chơi indie đang dần biến mất khỏi cả hai nền tảng, giấc mơ về một thiên đường cho game sáng tạo cũng đang dần phai nhạt.

Tham vọng ban đầu bị thực tế bào mòn

Netflix chính thức bước vào thị trường game vào năm 2021 khi cho phép người dùng chơi trò chơi ngay trong ứng dụng di động. Hai năm trước đó, Apple đã tiên phong với Apple Arcade, hứa hẹn mang lại trải nghiệm chơi game không quảng cáo, không mua hàng trong ứng dụng, chỉ cần trả một khoản phí cố định hàng tháng. Cả hai đều từng đặt niềm tin vào các nhà phát triển độc lập để tạo ra những trò chơi chất lượng và khác biệt.

Netflix từng chứng minh cam kết của mình với những tựa game mang dấu ấn sáng tạo rõ rệt, trong đó có Harmonium The Musical, kể về một cô bé khiếm thính mang trong mình niềm đam mê âm nhạc. Công ty thậm chí đã mua lại các studio như Night School Studio, cha đẻ của Oxenfree và Spry Fox, tác giả của Cozy Grove, để phát triển nội dung game độc quyền.

Desta: The Memories Between là một trong những tựa game indie nguyên bản đầu tiên phát hành độc quyền trên nền tảng di động của Netflix. Hình ảnh: Ustwo / Netflix.

Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi rõ rệt khi bước sang năm 2024. Netflix đóng cửa một studio nội bộ từng được kỳ vọng tạo ra trò chơi AAA đầu tiên cho nền tảng. Đến tháng Bảy năm nay, công ty tiếp tục thông báo gỡ bỏ hàng loạt trò chơi bên thứ ba nổi bật, trong đó có Hades và Monument Valley. Đây được xem là tín hiệu rõ ràng cho sự thoái trào của dòng game indie trên nền tảng này.

Trò chơi sáng tạo bị thay thế bởi những cái tên quen thuộc

Chiến lược mới của Netflix đang dồn trọng tâm vào các trò chơi gắn liền với thương hiệu giải trí có sẵn. Những trò chơi nguyên bản giờ nhường chỗ cho các sản phẩm ăn theo như Squid Game Unleashed hay Thronglets, một phần mở rộng của vũ trụ Black Mirror. Trong báo cáo tài chính gần đây, Netflix đặc biệt nhấn mạnh đến các trò chơi dựa trên nội dung truyền hình đang được yêu thích, thay vì tiếp tục đầu tư cho những sáng tạo mới từ các nhà phát triển nhỏ lẻ.

Tại Hội nghị các nhà phát triển game GDC 2025, Alain Tascan - Chủ tịch mảng trò chơi của Netflix đã thẳng thắn thừa nhận rằng nền tảng sẽ tiếp tục hỗ trợ một số trò chơi indie nhưng cho rằng thực tế người chơi không tìm đến Netflix để chơi game indie. Đây là một tuyên bố cho thấy rõ định hướng mới của công ty, nơi các trò chơi giờ đây trở thành phần mở rộng của nội dung giải trí thay vì là một thể loại độc lập.

Dòng game GTA nằm trong số những tựa game được chơi nhiều nhất trên Netflix.

Apple Arcade cũng đi theo hướng tương tự. Trong suốt thời gian vận hành, Apple chỉ mua lại một studio để phục vụ phát triển trò chơi cho nền tảng. Dù từng khởi đầu với những game giàu tính sáng tạo, Apple hiện đang nghiêng dần về các trò chơi phổ thông, thân thiện với gia đình như Uno, Angry Birds và Bluey, tất cả đều xuất hiện trong bản cập nhật tháng Bảy.

Nhiều nhà phát triển cho biết thu nhập từ Apple Arcade đang suy giảm, trong khi việc tiếp cận người chơi cũng ngày càng khó khăn do thiếu công cụ quảng bá và khả năng nổi bật trong thư viện game ngày càng đông đúc.

Tương lai mờ nhạt cho game chất lượng cao trên di động

Sự phổ biến của mô hình chơi miễn phí đang khiến người dùng ngày càng quen với việc không phải chi tiền để trải nghiệm game. Những trò chơi như Monopoly Go thu hút hàng triệu người dùng thông qua quảng cáo và các gói mua hàng trong ứng dụng, khiến cho những trò chơi trả phí gặp rất nhiều trở ngại để tồn tại, trừ một vài trường hợp ngoại lệ như Minecraft.

Ban đầu, Netflix Games và Apple Arcade được xem là những lối đi mới, nơi các nhà phát triển độc lập có thể tập trung vào nội dung mà không cần bận tâm đến mô hình doanh thu truyền thống. Các nền tảng này từng hứa hẹn sẽ san bằng khoảng cách giữa trò chơi nhỏ lẻ và những gã khổng lồ trong ngành. Thế nhưng thực tế thị trường đang chứng minh điều ngược lại. Những trò chơi đơn giản, dễ chơi và có liên kết thương hiệu lại giành được nhiều ưu thế hơn. Sự độc đáo từng là điểm nhấn của nền tảng giờ đang dần mờ nhạt.

Điều đáng buồn hơn cả là những tựa game từng làm nên tên tuổi cho cả Netflix Games và Apple Arcade, vốn được tạo ra bởi các nhà phát triển độc lập với tinh thần đổi mới và khát khao sáng tạo, giờ đây không còn có một vị trí rõ ràng trên thị trường. Khi các ông lớn rút lui khỏi cam kết ban đầu, tương lai dành cho game indie chất lượng cao trên nền tảng di động đang trở nên mong manh hơn bao giờ hết.

Xem thêm:

• One UI 8 Watch đang được phát hành cho Galaxy Watch Ultra
• Samsung sẽ tiếp tục giữ vị trí số 1 trong mảng điện thoại gập, nhưng khoảng cách với Huawei sẽ thu hẹp đáng kể

Nguồn: The Verge