ACT và SAT khác nhau gì? So sánh cấu trúc, thời gian, thang điểm và cách chọn kỳ thi phù hợp khi du học Mỹ

SAT và ACT đều thường xuất hiện trong quá trình chuẩn bị hồ sơ vào đại học tại Mỹ. Hai kỳ thi đánh giá nhiều kỹ năng học thuật tương đồng nhưng cách tổ chức, thời lượng và hình thức câu hỏi có những điểm khác biệt rõ rệt. Vì vậy, hiểu ACT và SAT khác nhau gì sẽ thuận tiện hơn khi học sinh xác định bài thi phù hợp với thế mạnh cá nhân và yêu cầu của trường dự định đăng ký. Cùng FPT Shop tìm hiểu đặc điểm của SAT, ACT và những tiêu chí quan trọng cần cân nhắc trước khi xây dựng kế hoạch ôn thi.

SAT là gì?

SAT là bài thi chuẩn hóa được College Board tổ chức và thường được sử dụng trong quá trình tuyển sinh đại học tại Mỹ. Hiện SAT được triển khai hoàn toàn dưới hình thức kỹ thuật số và tập trung vào hai nhóm năng lực chính gồm Reading and Writing và Math.

Bài thi SAT hiện có tổng thời gian 2 giờ 14 phút, chưa tính thời gian nghỉ. Cấu trúc gồm:

• Reading and Writing: 64 phút, 54 câu hỏi.
• Math: 70 phút, 44 câu hỏi.
• Thời gian nghỉ giữa hai phần: 10 phút.

Mỗi phần được chia thành hai module. Kết quả ở module đầu ảnh hưởng đến mức độ khó của module tiếp theo, vì vậy SAT sử dụng cấu trúc thích ứng theo từng giai đoạn của bài thi.

Thang điểm SAT dao động từ 400 đến 1600 điểm. Trong đó, Reading and Writing có thang điểm 200 đến 800, Math cũng từ 200 đến 800. Tổng điểm của hai phần tạo thành điểm SAT cuối cùng.

Một thay đổi đáng lưu ý so với SAT phiên bản cũ là phần Math không còn chia thành nhóm được và không được sử dụng máy tính. Thí sinh có thể dùng công cụ máy tính tích hợp Desmos trong toàn bộ phần Math hoặc mang máy tính phù hợp với quy định.

ACT là gì?

ACT cũng là bài thi chuẩn hóa được sử dụng trong tuyển sinh đại học tại Mỹ. Theo thông tin hiện hành, ACT và SAT đều được các trường đại học tại Mỹ chấp nhận và xem xét trong quá trình tuyển sinh.

Từ giai đoạn cải tiến ACT, cấu trúc bài thi đã thay đổi đáng kể so với phiên bản trước. Ba phần bắt buộc hiện gồm:

• English: 50 câu, 35 phút.
• Math: 45 câu, 50 phút.
• Reading: 36 câu, 40 phút.

Ngoài ra, thí sinh có thể đăng ký thêm:

• Science: 40 câu, 40 phút.
• Writing: 1 bài luận, 40 phút.

Science và Writing hiện là các phần tự chọn và không ảnh hưởng đến Composite Score. Điểm ACT Composite nằm trong thang 1 đến 36. Theo cách tính hiện hành, Composite Score được tính từ điểm English, Math và Reading rồi làm tròn về số nguyên gần nhất. Nếu đăng ký Science, thí sinh nhận thêm điểm Science riêng và các chỉ số liên quan.

Việc Science trở thành phần tự chọn là điểm cần đặc biệt lưu ý khi tham khảo những tài liệu ACT cũ, bởi trước đây phần Khoa học từng nằm trong cấu trúc bắt buộc.

ACT và SAT khác nhau gì?

Nếu nhìn tổng thể, SAT và ACT đều kiểm tra khả năng đọc hiểu, ngôn ngữ và toán học. Tuy nhiên, sự khác biệt nằm ở cách bố trí câu hỏi, tốc độ làm bài, cấu trúc điểm và một số nội dung bổ sung.

Bảng dưới đây tóm tắt những điểm chính:

Khác biệt về phần Đọc và Ngôn ngữ

SAT gộp Reading và Writing thành một phần duy nhất. Thí sinh thường đọc những đoạn tương đối ngắn rồi trả lời một câu hỏi liên quan. Nội dung đánh giá khả năng hiểu văn bản, sử dụng bằng chứng, phân tích thông tin và kiến thức ngôn ngữ. College Board cũng xác nhận SAT sử dụng các đoạn ngắn với một câu hỏi cho mỗi đoạn.

ACT tách English và Reading thành hai phần riêng. English tập trung vào ngữ pháp, cách sử dụng ngôn ngữ và kỹ năng chỉnh sửa văn bản, còn Reading kiểm tra khả năng đọc, suy luận và tổng hợp thông tin.

Vì vậy, người quen xử lý nhiều đoạn văn ngắn có thể cảm thấy SAT dễ tiếp cận hơn. Người có khả năng đọc nhanh những văn bản dài và trả lời liên tiếp nhiều câu hỏi cũng có thể thích cấu trúc ACT.

Khác biệt về phần Toán

Cả SAT và ACT đều đánh giá kiến thức toán học bậc phổ thông nhưng cách triển khai không hoàn toàn giống nhau.

SAT Math tập trung vào các nhóm kiến thức như đại số, toán nâng cao, giải quyết vấn đề, phân tích dữ liệu, hình học và lượng giác. Bài thi có cả câu hỏi trắc nghiệm lẫn câu yêu cầu thí sinh tự nhập đáp án. Một lợi thế về công cụ của SAT là máy tính Desmos được tích hợp trực tiếp trong nền tảng thi và có thể sử dụng xuyên suốt phần Math.

ACT Math hiện gồm 45 câu trong 50 phút và đánh giá khả năng suy luận toán học từ kiến thức nền tảng đến lượng giác.

Nếu thích phân tích bài toán và khai thác máy tính đồ thị, bạn có thể làm thử SAT trước. Nếu quen xử lý nhiều dạng toán theo nhịp nhanh, ACT cũng đáng để thử nghiệm.

SAT không có Science riêng, ACT cho phép thi Science

Phần Science từng là đặc điểm dễ nhận biết nhất của ACT. Tuy nhiên, từ cấu trúc ACT cải tiến, Science đã chuyển sang hình thức tự chọn. Nếu đăng ký Science, thí sinh có 40 phút để hoàn thành 40 câu. Nội dung tập trung vào khả năng diễn giải dữ liệu, phân tích và suy luận khoa học trong các lĩnh vực như sinh học, hóa học, khoa học Trái Đất và vật lý.

SAT không có phần Science độc lập. Các kỹ năng phân tích dữ liệu hoặc nội dung mang chủ đề khoa học có thể xuất hiện trong những câu Reading and Writing hoặc Math.

Nếu trường mục tiêu không yêu cầu thêm điểm Science, học sinh dự thi ACT nên kiểm tra kỹ xem phần tự chọn có cần thiết cho hồ sơ hay không.

Khác biệt về cách tính điểm

SAT sử dụng thang điểm từ 400 đến 1600. Điểm Reading and Writing và Math đều nằm trong khoảng 200 đến 800, sau đó cộng lại thành tổng điểm.

ACT sử dụng thang 1 đến 36. Composite Score hiện được tính dựa trên ba phần English, Math và Reading. Science dù được đăng ký thêm cũng không tham gia vào cách tính Composite Score hiện hành.

Do hai hệ thống điểm hoàn toàn khác nhau, không nên so sánh trực tiếp bằng cách lấy điểm SAT chia hoặc nhân với điểm ACT. Khi cần đối chiếu, học sinh nên sử dụng bảng quy đổi phù hợp và tham khảo khoảng điểm của nhóm thí sinh trúng tuyển tại từng trường.

SAT và ACT kỳ thi nào áp lực thời gian hơn?

SAT có tổng thời gian phần thi chính là 2 giờ 14 phút. ACT gồm ba phần bắt buộc với tổng thời gian khoảng 2 giờ 5 phút; nếu đăng ký thêm Science, tổng thời gian trắc nghiệm tăng lên khoảng 2 giờ 45 phút. Writing tiếp tục bổ sung thêm 40 phút nếu thí sinh đăng ký.

Tuy nhiên, thời gian toàn bài chưa phản ánh đầy đủ áp lực. ACT có nhiều câu hỏi cần xử lý liên tục, đặc biệt ở English, Math và Reading. SAT có ít câu hơn nhưng sử dụng cấu trúc module thích ứng và một số câu đòi hỏi nhiều bước suy luận.

Người làm bài nhanh, ít bị ảnh hưởng bởi áp lực đồng hồ có thể thích ACT. Người muốn dành nhiều thời gian hơn để xử lý từng câu nên thử SAT để đánh giá cảm giác thực tế.

SAT hay ACT khó hơn?

Không có cơ sở để khẳng định SAT luôn khó hơn ACT hoặc ngược lại. Mức độ khó phụ thuộc khá nhiều vào thế mạnh và cách xử lý đề của từng thí sinh.

SAT có cấu trúc thích ứng. Module thứ hai của mỗi phần được phân bổ dựa trên kết quả module đầu, do đó trải nghiệm đề thi giữa các thí sinh có thể khác nhau.

ACT lại yêu cầu xử lý khá nhiều câu trong quỹ thời gian giới hạn. Nếu đăng ký Science, thí sinh còn cần đọc và phân tích dữ liệu khoa học trong một phần riêng.

Vì vậy, một học sinh mạnh về suy luận và quen làm từng câu cẩn thận có thể cảm thấy SAT dễ chịu hơn. Người đọc nhanh, xử lý câu hỏi trực tiếp tốt và quen áp lực thời gian có thể phù hợp với ACT.

Nên thi SAT hay ACT?

Sau khi hiểu ACT và SAT khác nhau gì, cách đơn giản nhất để xác định kỳ thi phù hợp là làm thử cả hai bài trong điều kiện gần giống thi thật.

Bạn nên ghi lại:

• Điểm đạt được.
• Số câu chưa kịp hoàn thành.
• Phần thường mắc lỗi.
• Mức độ áp lực về thời gian.
• Khả năng tập trung trong toàn bài.
• Thời gian cần dành cho việc ôn luyện.

Nếu kết quả SAT tốt hơn rõ rệt và cấu trúc đề tạo cảm giác dễ xử lý, bạn có thể tập trung vào SAT. Ngược lại, nếu tốc độ làm bài tốt và điểm ACT nổi bật hơn, việc theo ACT sẽ hợp lý hơn.

Yêu cầu về điểm thi cũng phụ thuộc từng trường, chương trình và kỳ tuyển sinh. Vì vậy, trước khi đăng ký, học sinh nên kiểm tra chính sách tuyển sinh và học bổng của các trường mục tiêu thay vì mặc định mọi trường đều có yêu cầu giống nhau.

Một số lưu ý khi chọn giữa SAT và ACT

Trước khi đưa ra quyết định, bạn nên thực hiện bài thi thử chính thức của cả SAT và ACT. Chỉ đọc cấu trúc đề thường chưa đủ để biết bài nào phù hợp hơn.

Tiếp theo, hãy xác định danh sách trường dự kiến đăng ký rồi kiểm tra yêu cầu điểm chuẩn hóa của từng nơi. Chính sách có thể thay đổi giữa các trường và từng mùa tuyển sinh.

Bạn cũng nên cân nhắc thời gian chuẩn bị. Nếu đã dành nhiều tháng luyện SAT và đang đạt điểm gần mục tiêu, chuyển sang ACT chỉ vì nghe người khác đánh giá dễ hơn chưa chắc hợp lý.

Cuối cùng, hãy ưu tiên bài thi cho phép bạn thể hiện năng lực ổn định nhất. SAT và ACT đều được các trường đại học Mỹ chấp nhận, vì vậy điểm số tốt và phù hợp với yêu cầu của hồ sơ quan trọng hơn tên bài thi.

Tạm kết

ACT và SAT khác nhau gì chủ yếu nằm ở cấu trúc, thời gian, cách tính điểm và dạng câu hỏi. SAT gồm Reading and Writing cùng Math, thi kỹ thuật số trong 2 giờ 14 phút và sử dụng thang 400 đến 1600. ACT có English, Math, Reading bắt buộc, Science và Writing tự chọn, đồng thời sử dụng thang điểm 1 đến 36. Không có kỳ thi nào mặc định dễ hơn, vì vậy học sinh nên làm thử cả hai để đánh giá khả năng, tốc độ và mức độ phù hợp trước khi xây dựng kế hoạch ôn luyện.

Trong quá trình chuẩn bị SAT, ACT hoặc hồ sơ du học, một chiếc laptop phù hợp sẽ thuận tiện cho việc học trực tuyến, luyện đề và tra cứu tài liệu. Bạn có thể tham khảo các mẫu laptop dành cho học sinh, sinh viên tại FPT Shop để tìm thiết bị phù hợp với nhu cầu học tập và ngân sách.

Xem thêm: 

• Chìa khoá vào đại học: Tổng hợp và phân tích các phương thức xét tuyển đại học mới cập nhật
• Chuyển tiếp du học 2+2 là gì? Điều kiện, ưu điểm và các trường đào tạo uy tín