Lịch sử của Apple: Điểm lại hành trình từ thế kỷ 20 đến ngày nay

Apple là một trong những công ty công nghệ lớn và thành công nhất trên thế giới, với hàng loạt sản phẩm và dịch vụ được yêu thích bởi người dùng toàn cầu. Tuy nhiên, ít ai biết rằng hành trình của Apple bắt đầu từ những ngày đầu của thế kỷ 20, với sự khởi đầu từ những ý tưởng và sáng kiến của hai người bạn thân, Steve Jobs và Steve Wozniak.

Steve Jobs sinh năm 1955 tại San Francisco, Mỹ và Steve Wozniak sinh năm 1950 tại San Jose, Mỹ. Hai người đã gặp nhau khi còn đi học trung học và trở thành bạn thân. Cả hai đều có đam mê với kỹ thuật điện tử và công nghệ thông tin từ khi còn trẻ và đã cùng nhau phát triển những ý tưởng, sáng kiến mới trong lĩnh vực này.

Từ 1976 - 1980: Sự khởi đầu của Apple

Thành lập và sự ra đời của Apple I

Apple Inc. được thành lập vào ngày 1 tháng 4 năm 1976 bởi Steve Jobs, Steve Wozniak và Ronald Wayne. Tại thời điểm đó, Steve Jobs và Steve Wozniak đã nỗ lực với nhau để tạo ra một máy tính cá nhân. Trước đó, cả hai đều có kinh nghiệm, đam mê với công nghệ và điện tử.

Sau khi chế tạo và hoàn thiện máy tính cá nhân đầu tiên của mình, Jobs và Wozniak đặt tên nó là Apple I. Máy tính này được xây dựng dựa trên một bo mạch chủ đơn giản, có bộ xử lý 8-bit, bộ nhớ RAM 4 KB (có thể mở rộng lên đến 8 KB hoặc 48 KB), giao diện người dùng thông qua một bàn phím và một màn hình hiển thị. Apple I ban đầu được bán với giá 666,66 đô la Mỹ.

Để quảng bá sản phẩm của mình, Jobs và Wozniak đã tham gia Hội chợ Điện tử Trò chơi Homebrew vào tháng 7 năm 1976. Tại đây, họ trưng bày và giới thiệu Apple I cho công chúng. Mặc dù chỉ có một số lượng giới hạn được sản xuất và bán ra, Apple I đã thu hút sự chú ý và nhận được một số đơn đặt hàng từ các đơn vị quân sự và đại học.

Apple II và sự bùng nổ của thị trường máy tính cá nhân

Việc giới thiệu Apple II vào năm 1977 đã đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử của Apple và ngành công nghiệp máy tính cá nhân. Apple II là một sự cải tiến đáng kể so với Apple I với nhiều tính năng và tiềm năng mới.

Một trong những điểm nổi bật của Apple II là khả năng hiển thị đồ họa màu. Trước đó, hầu hết các máy tính cá nhân chỉ có thể hiển thị màu đơn sắc, trong khi Apple II cho phép người dùng tận hưởng các hình ảnh, biểu đồ và gam màu sắc sống động, mở ra một thế giới mới của khả năng sáng tạo và giải trí trên máy tính cá nhân.

Ngoài ra, Apple II đi kèm với một bàn phím trực quan và một bộ lệnh giao diện dễ sử dụng, cho phép người dùng tiếp cận máy tính một cách dễ dàng hơn. Apple II cũng được trang bị các khe cắm mở rộng, cho phép người dùng nâng cấp và mở rộng khả năng của máy.

Chính điều này tạo nên khác biệt với các máy tính khác trong thời đại đó, khi người dùng thường phải mua một máy tính mới để nâng cấp. Khả năng mở rộng của Apple II đã thu hút cộng đồng phát triển phần cứng và phần mềm, tạo ra một hệ sinh thái Apple phong phú cho ứng dụng và thiết bị bổ sung.

Sự ra đời của Macintosh và cuộc cạnh tranh với IBM

Vào năm 1984, Apple tiếp tục tạo nên lịch sử với việc ra mắt Macintosh - máy tính cá nhân đầu tiên sử dụng giao diện đồ họa và chuột, thay vì dòng lệnh văn bản.

Macintosh sử dụng hệ điều hành mới là Macintosh System Software, tạo ra một giao diện đồ họa trực quan, màu sắc và dễ sử dụng cho người dùng. Thay vì phải gõ các lệnh văn bản như trên các máy tính khác, người dùng có thể thao tác trực tiếp với các biểu tượng và menu trên màn hình.

Tuy nhiên, Macintosh đã gặp khó khăn trong việc cạnh tranh với IBM và các máy tính chạy hệ điều hành MS-DOS. Trong thập kỷ 1980, IBM và các máy tính chạy MS-DOS đã chiếm lĩnh thị trường máy tính cá nhân với khả năng mở rộng ứng dụng phong phú. Macintosh được coi là một sản phẩm cao cấp và giá thành đắt đỏ so với các máy tính cạnh tranh.

Sự cạnh tranh khốc liệt này đã tạo ra áp lực lớn đối với Apple. Doanh số bán hàng của Macintosh thấp hơn mong đợi và công ty phải đối mặt với tình trạng lỗ lớn. Chính việc này dẫn đến căng thẳng trong công ty và Steve Jobs, người đóng vai trò quan trọng trong phát triển Macintosh, đã bị loại khỏi dự án.

Sự rời đi của Steve Jobs và những năm tháng khó khăn

Năm 1985, sau một cuộc xung đột nội bộ và mâu thuẫn với Giám đốc điều hành John Sculley, Steve Jobs đã rời khỏi Apple - công ty mà ông đã giúp thành lập và phát triển từ những ngày đầu. Lý do chính là sự không đồng ý về chiến lược, quản lý giữa Jobs và ban lãnh đạo Apple.

Sau khi rời khỏi Apple, Steve Jobs đã thành lập công ty NeXT vào cùng năm. NeXT tập trung vào việc phát triển máy tính cao cấp và hướng dẫn kỹ thuật. Dù NeXT không gặt hái được thành công thương mại lớn nhưng nó đã đóng vai trò quan trọng trong việc đưa Jobs trở lại với Apple sau này.

Về Apple, công ty phải đối mặt với nhiều khó khăn và thách thức khi đã mất dần thị phần và khả năng cạnh tranh với Microsoft lẫn hệ điều hành Windows ngày càng gia tăng. Apple cũng gặp vấn đề về tài chính và quản lý, gây ra sự bất ổn và khủng hoảng trong công ty.

Trong giai đoạn này, Apple đã thử nghiệm và phát triển nhiều sản phẩm, dự án mới, nhưng không thành công như mong đợi. Các dòng sản phẩm như Apple III và Apple Lisa gặp khó khăn về doanh số bán hàng và không thể đạt được sự thành công như Apple II và Macintosh.

Tình hình tưởng chừng như không tốt của Apple kéo dài đến giữa những năm 1990, khi công ty đối mặt với nguy cơ phá sản. Những khủng hoảng liên tiếp đã khiến Apple phải tìm kiếm một giải pháp để cứu vãn và phục hồi. Vào năm 1997, Apple đã quyết định mời Steve Jobs trở lại công ty, sau khi NeXT của ông được mua lại bởi Apple.

Từ 1997 - 2011: Sự tái sinh dưới thời Steve Jobs

Sự tái sinh của Apple và ra đời của iMac

Vào năm 1997, trong tình huống khó khăn, Apple đã mời Steve Jobs trở lại làm CEO tạm thời - một nước đi cuối cùng mà nhiều người cho rằng đã cứu Apple khỏi bờ vực phá sản. Jobs bắt đầu cải tổ công ty với một tầm nhìn mới mẻ và đầy độc đáo. Ông đã ngừng nhiều dự án không cần thiết và tập trung vào việc sản xuất một số ít sản phẩm chất lượng cao.

Kết quả của sự tập trung này là iMac, được giới thiệu vào năm 1998. iMac đã mang đến một diện mạo mới cho máy tính cá nhân và là một bước đột phá trong thiết kế của Apple. Với thiết kế độc đáo, iMac không chỉ là một máy tính mà còn là một tác phẩm nghệ thuật trên bàn làm việc.

iMac được thiết kế bởi Jonathan Ive, người đã định hình nên hình ảnh thiết kế của Apple trong nhiều năm sau này. Máy tính có màn hình CRT (Cathode Ray Tube) cong và một đơn vị trung tâm tích hợp (integrated central unit) trong cùng một vỏ nhựa nhiều màu sắc. Các màu sắc sáng tạo và tươi sáng, như: Bondi Blue, Lime, Strawberry và Blueberry,… đã thu hút sự chú ý và tạo nên một phong cách độc đáo cho iMac. iMac đã đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ của Apple trên thị trường máy tính và là nền tảng cho những thành công lớn sau này của công ty.

Sự cách mạng hoá ngành công nghiệp với iPod, iPhone và iPad

Apple đã không dừng lại ở việc tái tạo lại thị trường máy tính cá nhân. Trong những năm sau đó, công ty đã tiếp tục tạo ra những sản phẩm đột phá. Vào năm 2001, Apple đã giới thiệu iPod, một thiết bị nghe nhạc di động có thiết kế tinh tế, gọn nhẹ và dễ sử dụng. Với khả năng lưu trữ hàng nghìn bài hát, người dùng có thể mang theo âm nhạc yêu thích của mình bất kỳ nơi đâu. Đặc biệt, sự kết hợp với iTunes - một nền tảng phần mềm quản lý và tải nhạc trực tuyến đã mở ra một cách mới để tiếp cận và trải nghiệm âm nhạc.

Sáu năm sau, vào năm 2007, Apple lại một lần nữa làm thay đổi thế giới khi giới thiệu iPhone. iPhone không chỉ là một điện thoại di động thông thường, mà còn kết hợp nhiều chức năng khác như máy nghe nhạc, trình duyệt web và ứng dụng. Với màn hình cảm ứng đa điểm và giao diện người dùng độc đáo, iPhone đã tạo ra một trào lưu mới trong việc sử dụng điện thoại thông minh. Mở ra một thế giới của ứng dụng và trải nghiệm di động chưa từng có trước đó, định hình lại cách chúng ta giao tiếp, làm việc và giải trí.

Vào năm 2010, Apple tiếp tục mở rộng quyền lực của mình trong ngành công nghiệp công nghệ với việc giới thiệu iPad. iPad đã mang đến một trải nghiệm lớn hơn cho người dùng, kết hợp giữa tính di động của điện thoại và khả năng làm việc của máy tính. Với khả năng duyệt web, xem phim, chơi game và sử dụng ứng dụng đa dạng, iPad đã tạo nên một thị trường mới và trở thành một sản phẩm được ưa chuộng trong giáo dục, giải trí, công việc.

Mất mát của Steve Jobs và di sản ông để lại

Sau một thời gian dài chiến đấu với bệnh ung thư tuyến tụy, Steve Jobs qua đời vào ngày 5 tháng 10 năm 2011. Mất mát này không chỉ là một đòn đau cho Apple mà còn là một mất mát lớn cho cả thế giới công nghệ.

Dù vậy, di sản mà Jobs để lại vẫn tiếp tục phát triển. Ông không chỉ tạo ra một công ty công nghệ hàng đầu thế giới, mà còn xây dựng nền văn hóa sáng tạo và đột phá, khơi nguồn cho việc sáng tạo không ngừng và đặt nền móng cho sự thành công của Apple trong thập kỷ tiếp theo.

Từ 2011 - nay: Apple trong thập kỷ mới

Định hình lại tương lai với những sản phẩm mới như: Apple Watch, Apple TV, Apple Music, Apple Pay

Dưới sự lãnh đạo của Tim Cook, người kế nhiệm Steve Jobs, Apple đã tiếp tục mở rộng thị trường của mình trong ngành công nghiệp công nghệ.

Vào năm 2014, Apple đã giới thiệu Apple Watch, đồng hồ thông minh đầu tiên của hãng, mở ra một thị trường mới với những khả năng chưa từng có. Apple Watch không chỉ đã trở thành một trong những sản phẩm bán chạy nhất của Apple, mà còn đã thúc đẩy sự phát triển của thị trường đồng hồ thông minh trên toàn thế giới.

Đồng thời, Apple đã tăng cường nỗ lực của mình trong lĩnh vực giải trí với việc ra mắt Apple TV và Apple Music. Apple TV đã cung cấp cho người dùng một cách tiếp cận mới với nội dung truyền hình và phim, trong khi Apple Music đã mở rộng lựa chọn của người dùng trong việc nghe nhạc.

Ngoài ra, Apple còn tiếp tục mở rộng dịch vụ của mình với việc ra mắt Apple Pay, Apple Pay đã giúp đơn giản hóa quy trình thanh toán và tăng cường tính bảo mật với công nghệ mã hóa và xác thực dấu vân tay hoặc khuôn mặt. Dịch vụ này đã được tích hợp vào các sản phẩm của Apple, bao gồm: iPhone, iPad, Apple Watch và Mac, tạo điều kiện thuận lợi cho người dùng thực hiện các giao dịch một cách an toàn và tiện lợi.

Ngoài các sản phẩm trên, Apple cũng đã phát triển và cung cấp nhiều dịch vụ khác như iCloud - dịch vụ lưu trữ đám mây, iWork - bộ ứng dụng văn phòng, iMessage - ứng dụng nhắn tin trên các thiết bị Apple, và nhiều dịch vụ khác nhằm tăng cường hệ sinh thái và trải nghiệm người dùng của Apple.

Những thách thức và cơ hội trong thời đại kỹ thuật số

Tuy nhiên, Apple cũng không tránh khỏi những thách thức. Sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt trong ngành công nghiệp công nghệ, sự đòi hỏi của người tiêu dùng ngày càng cao và những vấn đề về quyền riêng tư số đều là những thách thức mà Apple phải đối mặt.

Tuy nhiên, với khả năng đổi mới không ngừng, sự tập trung vào thiết kế và chất lượng sản phẩm, cùng với một thương hiệu mạnh mẽ, Apple vẫn đang đi đầu trong lĩnh vực công nghệ.

Đồng thời, thời đại kỹ thuật số cũng mang lại cho Apple nhiều cơ hội. Công nghệ mới như trí tuệ nhân tạo, máy học và công nghệ đám mây đều mở ra những khả năng mới cho công ty. Với việc tận dụng những cơ hội này, chúng ta vẫn có thể kỳ vọng Apple sẽ tiếp tục dẫn dắt thế giới công nghệ trong nhiều năm tới.

Phần kết

Với khả năng đổi mới không ngừng, sự tập trung vào thiết kế và chất lượng sản phẩm, cùng với một thương hiệu mạnh mẽ, Apple vẫn đang đi đầu trong lĩnh vực công nghệ.

Mặc dù đối mặt với nhiều thách thức trong một thế giới kỹ thuật số đang phát triển, nhưng Apple vẫn sẽ tiếp tục đưa ra những sản phẩm đột phá và tạo ra những thay đổi trong ngành công nghiệp. Chúng ta hãy cùng chờ đợi và xem Apple sẽ phát triển như thế nào trong những năm tiếp theo nhé.

Xem thêm: 

• Hệ điều hành iOS: Điểm lại lịch sử, danh sách năm phát hành các phiên bản
• Hệ sinh thái Xiaomi: Thành công đến từ sự đa dạng và tiện ích trong cuộc sống hàng ngày
• Apple ấp ủ ý tưởng iPhone nói không với phím bấm vật lý
• 7 lý do tại sao mọi người đều yêu thích sản phẩm Apple